மறைக்கப்பட்ட உழைப்பு: இலங்கைத் தேயிலையின் பின்னாலுள்ள வியர்வைத் துளிகள்
உலகளவில் பிரசித்தி பெற்ற சிலோன் தேநீரின் (Ceylon Tea) ஒவ்வொரு சுவைக்குப் பின்னாலும், பல்லாயிரக்கணக்கான தோட்டத் தொழிலாளர்களின் அன்றாட வாழ்வாதாரப் போராட்டங்களும், கணக்கிட முடியாத உழைப்பும் மறைந்துள்ளன. நாம் ரசித்து அருந்தும் ஒரு கோப்பை தேநீரின் உண்மையான மதிப்பை உணர்த்துவதே இக்கட்டுரையின் நோக்கமாகும்.
தேயிலை உற்பத்தி மற்றும் ஏற்றுமதித் தரவுகள்
| அளவீடு (Metric) | புள்ளிவிவரத் தரவு (Statistics) | உற்பத்திப் பின்னணி (Background) |
|---|---|---|
| 1 கிலோ தேயிலை உற்பத்தி | 5,000 தேயிலை இலைகள் | ஒவ்வொரு இலையும் தொழிலாளர்களின் கைகளால் நேரடியாகப் பறிக்கப்பட வேண்டும். |
| சராசரி வாராந்த ஏற்றுமதி | 7,000,000 கிலோகிராம் (7 மில்லியன் கி.கி) | இலங்கையின் பொருளாதாரத்திற்கு அந்நியச் செலாவணியை ஈட்டித் தரும் முக்கியத் துறை. |
| வாராந்த இலைகளின் தேவை | 35,000,000,000 இலைகள் | இந்த பிரம்மாண்டமான எண்ணிக்கையே மலையகத் தொழிலாளர்களின் உழைப்பின் அளவைக் காட்டுகிறது. |
பின்னணியில் இருக்கும் போராட்டங்கள்
ஒரு கிலோகிராம் தேயிலையை உருவாக்குவதற்கு தோராயமாக ஐயாயிரம் தேயிலை இலைகளைப் பறிக்க வேண்டும். சராசரியாக வாரத்திற்கு ஏழு மில்லியன் கிலோகிராம் தேயிலையை இலங்கை உலக நாடுகளுக்கு ஏற்றுமதி செய்கிறது. இத்தனை கோடி கிலோகிராம் தேயிலையும் வெயிலிலும், பனியிலும், மழையிலும் அட்டைக்கடிகளுக்கு மத்தியில் நின்று தேயிலை பறிக்கும் எளிய மனிதர்களின் கைகளில் இருந்தே தொடங்குகிறது.
உலகெங்கும் மக்கள் காலையில் புத்துணர்ச்சியூட்டும் தேநீர் பற்றிப் பேசும்போதும், அதன் சுவையைப் பாராட்டும்போதும், துரதிர்ஷ்டவசமாக யாருக்கும் இந்தத் தேயிலைத் தோட்டத் தொழிலாளர்களின் அன்றாட வாழ்க்கை போராட்டங்களோ, அவர்களின் பொருளாதாரப் பின்தங்கிய நிலையோ ஞாபகம் வருவதில்லை.
முடிவுரை
இலங்கையின் பொருளாதாரத் தூண்களாகத் திகழும் இந்த மலையகத் தொழிலாளர்களின் உழைப்பு வெறும் தேயிலையோடு மட்டும் நின்றுவிடுவதில்லை; அது நாட்டின் அடையாளமாக உலக அரங்கில் மிளிர்கிறது. இனியாவது ஒரு கோப்பை தேநீரை பருகும்போது, அதன் பின்னால் இருக்கும் கனிவான கைகளையும் கடின உழைப்பையும் நன்றியோடு நினைவுகூர்வோம்.
- Travel Lanka (நன்றி)